Мистер Просер продолжал уговаривать Артура

Мистер Просер продолжал уговаривать Артура. Он произнес несколько речей на разные темы, а именно: о "Общественное Благо", "Неуклонно Технический Прогресс", "Не следует оглядываться назад" и "Однажды Они Снесли и Мой Дом". Его разглагольствования перемежались, в зависимости от настроения, лестью или угрозами. Бульдозеристы заняли позицию с хорошим обзором на холме. Они пили кофе и обсуждали возможность приспособить устав профсоюза к данной ситуации с целью получения материальных благ.
Земля медленно катилась по орбите.
Солнце иссушало лужу, в которой лежал Артур.
- Привет, Артур, - чья-то тень закрыла солнце.
Артур поднял глаза и, щурясь, узнал Форда Префекта, склонившегося над ним.
- Привет, Форде! Как жизнь?
- Отлично, - ответил Форд. - Слушай, ты сейчас занят?
- Занят? - Переспросил Артур. - Еще как! Я лежу, преграждая те бульдозеры, потому стоит мне двинуться с этого места, и дома - каюк. Вообще ... нет, ничем серьезным не занят.
Феномен сарказма полностью был неизвестен на Бетельгейзе, поэтому Форд так и не научился распознавать его.
- Отлично, - сказал он, - а где здесь можно поговорить один на один?
- Что? - Не понял Артур Дент.
Форд не ответил. Он не расслышал вопроса, ибо в этот момент придирчиво посмотрел на небо. Ему показалось ...
- Нам надо поговорить, - сказал он решительно.
- Пожалуйста, - согласился Артур, - поговори.
- И выпить, - добавил Форд. - Нам надо поговорить и выпить. Чем быстрее, тем лучше. Пошли в пивную.
Он еще раз ожидая посмотрел на небо.
- Ты что, не понимаешь? - Артур начал сердиться. - Этот мужик, - он показал на Просера, - хочет снести мой дом. Форд посмотрел в указанном направлении.
- Неужели он не может сделать этого, когда тебя не будет?
- Именно этого я и не желаю.
- А-а.
- Форде, ты что? - Воскликнул Артур. - Что случилось?
- Нет, ничего. Слушай, Артур, я должен сказать тебе кое-что очень важное. Может, самое важное в твоей жизни.Пожалуйста, пошли в "Кобылу и Грум".
- Почему туда?
- Тебе надо выпить.
Форд так посмотрел на Артура, что тот, удивляясь себе, почувствовал, что уступает. Ничего удивительного, если учесть, что Форд - отличный игрок в одну давнюю алкогольную игру, которой он научился в космопорт системы звезды Беты Ориона, обслуживающих мадранитови рудника.
Эта игра несколько напоминает земную "индийскую борьбу". Она заключается в следующем. Оба игрока садятся за стол. Перед каждым выставляется по стакану. В центре стола ставится бутылка "Джанкс спирит", напитка, который обезсмертився благодаря древней песни орионських шахтеров:
О, не наливай мне больше "Джанкс спирит"! Ведь когда ты налей "Джанкс спирит",
То председатель закрутится, язык заплететься, глаза вибалушаться, и я умру. Так наливай быстрее бокал старого "Джанкс спирит".
Каждый из участников игры по команде сосредотачивается на бутылке, чтобы заставить ее наполнить стакан соперника, которую он спустя должен выпить. Затем бутылку доливают. Игра продолжается. И т.д.
Проиграв первый раунд, вы, скорее всего, проиграете и всю партию, поскольку одним из последствий "Джанкс спирит" является потеря телекинетичних способностей.
Когда участники игры выпьют оговоренное количество бутылок, тому, кто проиграл, предлагается выполнить желание. Чаще всего - биологически противоестественным.
Форд Префект, как правило, старался проиграть.
Форд снова внимательно посмотрел на Артура, для которого желание попасть в бар "Кобыла и Грум" начало терять привлекательность.
- Но что будет с моим домом? - Спросил Артур жалобно. Форд посмотрел на мистера Просера, и вдруг его осенило идея.
- Это он хочет снести твой дом?
- Да, они собираются проложить ...
- А ты им мешаешь?
- Да.
- Кажется, мы сможем договориться. Извините, - крикнул Форд. Мистер Просер оглянулся. Он спорил с бригадиром бульдозеристов, можно ли считать Артура Дента сумасшедшим и если да, то сколько им следует доплатить за вредность.То, что к Артуру поступила подспорье, встревожило Просера.
- Слушаю вас. Мистер Дент согласился? - С надеждой спросил он.
- Допустим, не согласился, - сказал Форд.